11月1日，2023“玉昆”云南省职业足球联赛新闻发布会在昆明举行。这是云南省首次举办全省职业足球联赛，旨在打通云南省业余足球俱乐部进入职业联赛的渠道，联赛将于11月4日在开远正式开赛。
2023年云南省职业足球联赛是云南省成人足球水平最高的赛事，省足协按照职业联赛相关标准制定了联赛规程，为全省各州市建制完善、持续投入资金运行的合法合规足球俱乐部提供职业竞赛训练交流平台，从而打通业余足球俱乐部进入职业联赛的渠道，联赛前两名将代表云南参加中冠联赛大区赛。各参赛业余足球俱乐部将通过联赛渠道，实现向职业足球俱乐部的升级转变，加快云南职业足球的发展。
今年3月，云南省足协开启了面向全省十六个州市招募2023年云南省职业足球联赛赛区工作。经实地考察，综合评估各承办地政府的投入支持力度、俱乐部的运行情况、球员整体水平、场馆赛场条件等要素，最终确定昆明、曲靖、楚雄、红河、西双版纳、临沧、大理、丽江八个足球氛围好、政府支持力度大、软硬件设施条件符合联赛要求的州市作为2023年云南省职业足球联赛首批参赛赛区。参赛队伍分别为云南体育运动职业技术学院、曲靖宜步足球俱乐部、云南楚雄天程足球俱乐部、开远永利足球俱乐部、大理星锐足球俱乐部、丽江零柒同盟足球俱乐部、临沧竞技足球俱乐部、西双版纳驰翱足球俱乐部。
比赛将采用主客场双循环赛制，共设14轮56场比赛，参赛球队以积分多少决出最终名次。联赛将分为两个阶段进行，第一阶段从2023年11月4日至2024年1月13日，第二阶段从2024年2月24日至4月27日举行。云南省职业足球联赛前三名球队将获得“云南省职业足球联赛”冠、亚、季军奖杯和奖牌。为鼓励球队、球员公平竞争，联赛同时设立了“公平竞赛奖”“最佳射手”“最佳运动员”“最佳守门员”“最佳教练员”“最佳裁判员”“最佳赛区”“每场最佳球员”等奖项。
本次联赛本着开放的办赛宗旨，对参赛运动员限制极少，在年龄符合的条件下，云南籍运动员在云南足协完成注册即可参赛，持有学籍证明的外省或者外籍运动员提交证明材料后也可参赛，以上条件都不满足的足球爱好者，还可以以联赛外援的身份参与到比赛中来，仅对队伍中的外省和外籍运动员，以及联赛外援的数量作出限制。据统计，目前已经有缅甸、加纳、老挝等三个国家和地区的9名外籍球员报名参赛。
云南省体育局党组成员、副局长余红颖对打造全省职业足球联赛工作给与肯定：“我省全新打造职业足球联赛是贯彻落实‘三大球’振兴发展和体育强省的关键举措，是加强体育竞赛表演业和提升我省足球竞技水平的必要手段。联赛将进一步搭建社会足球高水平的竞赛平台，是我省足球运动进步发展的必然要求。”
云南足球协会主席常林表示：“在省体育局的关心与支持下，省足协积极联动全省八个州市全新打造2023‘玉昆’云南省职业足球联赛，促进我省职业足球蓬勃发展。云南省职业足球联赛的打造有利于提升我省联赛的质量和水平，有利于加强对球队的管理和监督，有利于加强对我省年轻球员的培养。同时联赛还将促进各赛区社会和经济发展，推动云南各地区足球运动与产业发展，并发挥区位优势，提升云南省职业足球联赛品牌效应。”
近年来，云南省积极贯彻《云南“三大球”高质量发展行动方案（2022-2035）》和《云南省三大球高质量发展三年行动计划》指示要求，坚持足改引领，结合云南足球发展面临的新形势、新任务、新要求，围绕“一年打基础、两年见成效、三年上台阶”目标要求，编写《云南足球运动高质量发展三年行动（2022-2024）》。云南省社会足球赛事体系逐渐丰富，并且在竞赛组织、宣传推广、赛事服务等各方面彰显了云南省的标准和特色。云南省将以职业联赛为龙头，以青少年比赛为基础，以群众性赛事为补充，打造赛事目标明确、赛事设置科学、综合管理高效的竞赛体系。
首届云南省职业足球联赛的打造，将进一步丰富云南省足球赛事活动、培育足球带动州市足球运动和产业发展。同时云南将充分发挥区位优势，利用联赛平台积极促进与其他地区乃至“一带一路”周边国家的足球交流活动，扩大足球对外交流新局面；健全人才储备输送链，提高云南省足球的水平和竞争力；营造风清气正的足球生态环境，推动足球事业和产业高质量融合发展，切实为建设高原特色体育强省发挥重要作用。